Addition des décibels
Les décibels ne s’additionnent pas de façon arithmétique mais selon une progression logarithmique. Ainsi, lorsque deux sources sonores de même intensité s’ajoutent, le niveau augmente de 3 décibels.
Si les énergies s’ajoutent, les décibels qui sont des logarithmes ne s’ajoutent pas. Ainsi, l’addition ou la multiplication des niveaux sonores répond à des règles spécifiques.
2 sources sonores de même intensité
Lorsqu’une source sonore est multipliée par 2, le niveau augmente de 3 dB, une variation tout juste perceptible par l’oreille humaine. Par exemple, l’addition de 2 sons de 60 dB chacun n’équivaut pas à 120 dB mais à 63 dB. Ceci revient à dire que lorsque le trafic routier diminue de moitié, le gain acoustique sera de 3 dB.
10 sources sonores de même intensité
Multiplier par 10 la source de bruit revient à augmenter le niveau sonore de 10 dB, ce qui correspond à un doublement de la sensation auditive. En conséquence, il faudrait diviser par 10 le trafic automobile pour réduire de 10 dB le niveau sonore d’une rue, à condition que la vitesse des véhicules soit la même.
10 dB d’écart entre 2 sources sonores
Lorsqu’il y a 10 dB d’écart entre 2 sources sonores, on ne perçoit que la source qui a le plus fort niveau. C’est « l’effet de masque ».
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Le saviez-vous ?
Les 3 osselets de l’oreille moyenne sont les plus petits os du corps humain.
Marteau, enclume et étrier, les trois osselets de l’oreille moyenne, mesurent moins de 10 mm et pèsent moins de 50 milligrammes au total.
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