Fatigue auditive et surdité

 
A la sortie d’un concert ou d’une soirée en discothèque, la sensation d’oreille cotonneuse, l’impression d’entendre moins bien sont les premiers signes de la fatigue auditive.  Elle peut être temporaire, nous retrouvons une audition normale après un moment au calme, mais elle peut également se traduire par une perte auditive définitive et irréversible.

Le déficit auditif est caractérisé par une élévation du seuil de l’audition.

L’indicateur de fatigue auditive ou d’élévation temporaire du seuil de l’audition est le TTS (Temporary Threshold Shift). Sa gravité dépend du niveau sonore et de la fréquence du bruit entendu, ainsi que la durée d’exposition.
Pour l’évaluer, il faut faire un audiogramme sur la gamme des fréquences audibles, les pertes étant exprimées en dB HL (hearing level) par rapport à une population normale. Réalisé par un ORL, cet examen permet de mettre en lumière les effets de perte ou de fatigue auditive. Aujourd’hui, un jeune américain sur 10 présente un déficit auditif, ce qui serait le double d’il y a 10 ans.

En cas d’exposition prolongée, répétée, à des niveaux intenses, un traumatisme sonore chronique peut affecter progressivement l’oreille interne, et cela sans que l’on s’en rende compte. Ces traumatismes chroniques consécutifs à une fatigue auditive répétée sont généralement repérés plusieurs années plus tard lorsqu’il devient difficile de suivre une conversation. En effet, la surdité ne signifie pas ne pas entendre mais ne pas comprendre ce que l’on entend, ce qui devient un handicap social grave.

Les effets du bruit sur l’audition peuvent également être immédiats : un traumatisme sonore aigu peut apparaître suite à une exposition à un bruit soudain, de courte durée et de très forte intensité (feux d’artifice, larsen…).

Nos oreilles n’ont pas de paupières, elles ne se reposent jamais, nous devons nous protéger du bruit !